高雄教區舉辦數年的徒步朝聖跨年活動「來跟隨我！耶穌陪你一起跨年！」，今年路程由萬金聖母聖殿徒步至泰武佳平法蒂瑪聖母堂，距離為歷年來最短，也首次有遠從立陶宛來台朝聖的12位國外友人、靈鷲山法師與11位信徒參加，欣喜見到宗教和諧以及與國外友人一同跟隨耶穌跨年，一同祈求2025年世界和平！
主曆2024年12月31日晚間七時三十分，約600多名參加者陸續抵達萬金聖母聖殿，晚間八時開始恭唸玫瑰經為活動祈禱。啟程前，貴賓代表－立陶宛維爾紐斯總教區總主教HE Gintaras Linas與劉振忠總主教相繼致詞。HE Gintaras Linas總主教說：「我們是來自立陶宛朝聖之路協會會員，今晚我們要從萬金聖母聖殿走到佳平法蒂瑪聖母堂，這也是走Camino朝聖之路。今天在Camino中，我們要為烏俄戰爭平息祈禱，為全世界新年和平祈禱！」劉總主教接著致詞：「歡迎大家一起走Camino！以前是道明會神父從高雄前金區徒步到屏東萬金傳教，今晚我們效法當年神父的精神，路程是從台灣開教第二聖堂『萬金聖母聖殿』，走到原住民開教第一座聖堂！」又感恩地說：「感謝今天一起參加徒步跨年的立陶宛貴賓。2021疫情期間，立陶宛是第一個捐贈疫苗給台灣的歐洲國家，他們對台灣的友誼我們感恩在心！」。
高雄教區徒步跨年因疫情停辦兩年，於2022年恢復舉行，2022－2023年由杉林大愛村徒步至真福山，全程7公里；2023－2024年由內埔基督君王堂徒步至萬金聖母聖殿，全程6.8公里；今年路程最短，但最需腳力，沿途都是登坡山路。
晚間九時，輔祭團提香爐在前，四位壯丁恭抬聖十字架在〈希望的朝聖者〉歌聲中啟程。劉總主教率領大家跟隨在十字架後，靈鷲山法師穿著袈裟與信徒並行，立陶宛友人披上他們的國旗在隊伍中很醒目，大家手持小蠟燭，點點燭光跟隨大十字架的光向前行走，途中沒有喧嘩只有祈禱，基督的光此時讓人感覺好美！領經者一路帶領恭唸慈悲串經、祈求一至十二月諸聖聖人為我們祈禱，並於晚上十點多順利抵達泰武佳平法蒂瑪聖母堂。
晚間十時多，感恩聖祭在〈普天同慶〉喜悅的歌聲中展開，爵、騎士、司祭團虔敬進入「世界百大最特別的教堂－佳平法蒂瑪聖母堂」，彌撒由劉振忠總主教主禮，HE Gintaras Linas總主教與原住民杜勇雄神父襄禮，聖雅各使徒教堂教區Rev. Julius神父 、陳文安神父、溫宏昭神父、裴光平神父等近十位司鐸共祭。講道中，劉總主教詮釋讀經與福音後說：「你們都聽到了嗎？聽到就做，比先聽到沒做的人更有恩寵，今天是聖誕八日慶期第八日，也是『天主之母節』。此外，聖教宗保祿六世於1967年把這天定為『世界和平日』，且要我們在新年的第一天，偕同聖母一起向天主懇求賞賜和平於普世人類！58年來每位教宗都同樣叮嚀大家要為世界和平祈禱。」
跨年倒數計時前，杜勇雄神父致謝詞時正式宣布：「教區傳協會成立50年，這一屆是第25屆，也是最後一屆，再過幾分鐘2024年即將結束，他們也要走入歷史，2025年開始改成牧靈福傳委員會！」同時，邀請本屆高雄教區教友傳教協進會杜國珠主席、杜巧玲副主席、潘志鵬副主席、陳克廉理事…等所有教友傳教協進會理事出列站在祭台前，感謝他們對教區的奉獻，杜國珠主席帶領大家下台深深鞠躬，頓時響起感恩掌聲，有不捨、有期待。
接著，大家喜悅地等待跨年倒數計，當2024跨越2025之際，教堂內頓時傳出高分貝歡呼聲，在熱烈的掌聲中，大家互道新年快樂，教堂外喜炮沖天，彌撒在喜悅迎接2025年中禮成！新的一年，劉振忠總主教與HE Gintaras Linas總主教特別大大降福所有參禮者，平安迎接新的一年！禮成後，劉總主教帶領貴賓與教友們移動至教堂前繼續慶祝，開心觀賞佳平法蒂瑪聖母堂婦女會、學青會以及武潭無染原罪聖母堂學青會的精彩表演，用歌聲讚美天主。最後，在原住民舞蹈中喜樂結束，讓貴賓們留下永生難忘的跨年回憶。
(文 曾婉玲/ 圖 潘志鵬)
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